Los precios de la conectividad en América Latina y el Caribe

Este trabajo analiza las características actuales y la evolución de la oferta de servicios de banda ancha en América Latina y el Caribe. La principal fuente de datos es el relevamiento de precios que realiza anualmente el Centro de Tecnología y Sociedad de la Universidad de San Andrés desde el año 2010. En el mismo se relevan todos los planes de banda ancha (fija y móvil) ofrecidos en el segmento residencial por los principales operadores en los mercados más relevantes de la región. Los resultados revelan la maduración del segmento de banda ancha fija en América Latina. Mientras el costo por Mbps de descarga se ha reducido significativamente en el período 2010-2013 (-58%), el umbral de entrada al mercado para un hogar promedio ha tenido una variación significativamente menor (-11%), lo que señala la preferencia de los operadores por competir en calidad de servicio en el segmento de hogares de ingresos medios y altos. Asimismo dicha reducción en los precios de acceso no ha sido suficiente para acortar la brecha respecto a países de la OECD. Pese a la buena performance de algunos países, en promedio una conexión de 2,5Mbps cuesta casi 3 veces más en América Latina respecto a la OECD. Por otra parte los resultados confirman la oportunidad que representa la banda ancha móvil para expandir el acceso en la región. La comparación de precios respecto al acceso fijo de prestaciones similares se revela favorable a la banda ancha móvil (23% menor costo en el promedio regional). Sin embargo los datos arrojan dudas respecto a la presión que ejerce el acceso móvil sobre los precios en el segmento de acceso fijo. Adicionalmente el análisis de asequibilidad revela que, en promedio, un usuario en América Latina debe realizar un esfuerzo hasta seis veces mayor para comprar el mismo paquete de servicios de banda ancha móvil respecto a un usuario de la OECD. La mayor oportunidad de masificación que ofrece la banda ancha móvil se asocia a la amplia segmentación de la oferta de acceso en este segmento, que permite un mejor ajuste del consumo a los ingresos y preferencias de uso de los usuarios de bajos ingresos. Algunas de estas estrategias de segmentación sin embargo merecen atención por cuanto desafían principios regulatorios respecto a la apertura de las redes de acceso a Internet, y pueden generar efectos de exclusión en el mercado de los llamados OTT (over-the-top).